Textos filosóficos

MARCO TÚLIO CÍCERO (106-43 a. C.). Pelas circunstâncias dramáticas da época em que viveu, o período final da República Romana, marcado por sangrentas guerras civis que construíram a via conducente ao regime imperial; pela intensidade cultural e política do tempo, assinalada pela presença de grandes nomes pela História registados, como Mário e Sula, Pompeio e Júlio César, Marco Bruto, Octávio e Marco António, como o erudito Terêncio Varrão, o historiador Salústio ou os poetas Lucrécio e Catulo; pela sua actividade pessoal como advogado, jurista, estadista e pensador, Cícero faz jus a ser considerado uma das figuras mais notáveis da Antiguidade Clássica, e em particular da cultura romana. A sua obra, quer sob o aspecto quantitativo, quer, sobretudo, sob o aspecto qualitativo é indispensável a quem queira inteirar-se dos valores legados por Roma ao Ocidente, tanto no conteúdo em função da época histórica em que foi produzida, bem como nas transformações que a sua recepção foi conhecendo ao longo dos dois milénios que de Cícero nos separam. Várias dezenas de discursos, judiciais e políticos, chegaram até nós, além de importantes obras consagradas ao estudo da oratória e da retórica, e de escritos de índole filosófica, que desde a Antiguidade, passando pela idade Média e o Renascimento, até ao Iluminismo tiveram grande popularidade e não menor influência na cultura europeia. Apenas com o século XIX e o florescimento dos Estudos Clássicos, assinalados pelo maior relevo dado à cultura grega e pela subsequente subalternização das letras latinas, a figura de Cícero passou a ocupar um lugar secundário, marcado pelo juízo negativo de Theodor Mommsen, para quem o orador romano não merecia consideração de maior, nem como homem, nem como escritor, nem, acima de tudo, como político – esmagado pela supremacia e visão de futuro do seu contemporâneo Júlio César. Pelo que concerne em particular aos textos filosóficos de Cícero dois factos há que merecem ser assinalados. Em primeiro lugar, e independentemente do valor que se lhes atribua como filosofia, há que reconhecer-lhe enorme importância para o conhecimento das correntes filosóficas gregas da época helenística: estoicismo, epicurismo, cepticismo, etc., dado o facto de os textos destes filósofos se terem perdido, salvo as referências que lhes fazem outros autores, como é caso de Cícero. É ao orador romano que Epicuro, Zenão e Crisipo, Pírron, Arcesilau, Carnéades, e inúmeros outros, devem grande parte, ou mesmo a totalidade do que ainda hoje sabemos sobre eles. Em segundo lugar há que ter em conta, como tem sido posto em relevo nas últimas décadas, o valor pessoal de Cícero como filósofo. É certo que, como o próprio reconhece, não foi um pensador original como o foram Platão, Aristóteles, Epicuro, e alguns outros. Cícero expõe nas suas linhas gerais o pensamento dos epicuristas ou dos estóicos, mas sobretudo pensa o valor dessas teorias quando elas passam do ambiente restrito das escolas para a vida de cada um de nós. Com Cícero a filosofia deixa de ser um saber hermético para iniciados e torna-se no que Pierre Hador chama 'une manière de vivre' que deixou marcas em todas as circunstâncias da sua vida e em todas as páginas da sua obra, e a este título constituem uma leitura de grande significado cultural e um auxiliar muito válido na recuperação de valores fundamentais em que o nosso tempo se revela tão parco.