Do Vestir e Do Comer

A sociedade francesa do século XIX, pós Revolução Francesa de 1789, caracterizada pelo declínio da nobreza, a euforia da burguesia, a omnipotência do dinheiro e a ascensão social dos plebeus ambiciosos e sem escrúpulos, eram uma fonte inesgotável de inspiração para a composição das personagens balzaquianas. Nessa linha, o tema do vestuário, com enfoque na gravata e nos trajes enchumaçados (forrados com entretela) por um lado, e a arte de comer e de beber, com uma descrição pormenorizada dos comilões e dos glutões por outro, são o mote para a crítica social de Balzac e uma metáfora dos costumes e dos valores de França daquela época.