História de Cultura em Portugal Volume III

A burguesia estava com efeito interessada na crítica aos valores tradicionais, escudo das instituições vigentes; estava interessada na livre discussão, porque só esta podia apear a tradição; estava interessada, por ouro lado, no progresso da ciência mecânica, aceleradora de uma produção que encontrava vastos mercados recentemente abertos. Dentro desta atmosfera mental, o espírito de discussão, de análise crítica, de investigação dos factos encontrava amplo estímulo. No século XVI, a burguesia constituía o campo social que assegurava o livre surto do pensamento descobridor.