A Convocatória

Ray Atlee é professor de Direito na Universidade da Virgínia. Tem quarenta e três anos, é solteiro há pouco tempo e ainda está a sofrer as consequências de um divórcio surpresa. Tem um irmão mais novo, Forrest, que redefine a noção de ovelha negra de uma família.
E tem um pai, um velho muito doente que vive sozinho na casa ancestral em Clanton, Mississippi. Ele é conhecido por todos como o Juiz Atlee, um funcionário amado e poderoso que há quarenta anos domina a lei e a política local. Já não está no tribunal, o juiz retirou-se para a mansão Atlee e tornou-se um recluso.
Com o fim à vista, o juiz Atlee emite uma intimação para que os dois filhos voltem para casa, em Clanton, para discutir os detalhes de sua propriedade. A convocação é dactilografada pelo próprio juiz, no seu belo e antigo papel de carta, e indica a data e a hora em que Ray e Forrest devem comparecer no seu escritório.
Ray dirige-se com relutância para sul, para a sua cidade natal, para o local onde cresceu e que agora prefere evitar. Mas a reunião familiar não se realiza. O juiz morre demasiado cedo e, ao fazê-lo, deixa para trás um segredo chocante que só Ray conhece.
E talvez mais alguém.