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O extraordinário caso da detenção de um rapaz judeu, de seis anos, às ordens do Vaticano, em 1858, que contribuiu para o colapso do poder temporal do Papa.
Bolonha: crepúsculo, Junho de 1858. Batem à porta da casa de Momolo Mortara, um comerciante judeu. Entram dois oficiais, a mando da Inquisição, para levarem Edgardo, de seis anos de idade, filho de Momolo. Ao ver a criança a ser arrancada dos braços do pai, a mãe desfalece.
Motivo do rapto: Edgardo tinha sido batizado em segredo, por uma criada da família. Segundo a lei dos estados pontifícios, o rapaz passara assim a ser um católico, o que tornava lícito que fosse retirado à família e levado para um mosteiro especial onde a sua conversão seria concluída.
É com esta cena chocante que o historiador David I. Kertzer, galardoado com diversas distinções, inicia o seu relato da verdadeira história de como o rapto desta criança esteve na origem do colapso do Vaticano enquanto poder secular.
Kertzer retrata a angústia de uma família de modestos comerciantes, o ritmo da vida quotidiana no gueto judeu de Bolonha, e explora também, através da evocação das campanhas revolucionárias de Mazzini e Garibaldi, e de figuras como Napoleão III, a emergência da Itália como um estado moderno e nacional.
Comovente e esclarecedor, O Rapto de Edgardo Mortara lê-se como um thriller histórico e dá-nos a conhecer, de forma rigorosa, o modo como esta tragédia humana mudou o curso da História.
Critica da Imprensa
«O relato arrebatador de um impressionante episódio histórico há muito injustamente esquecido. Como os melhores escritores de thrillers, David Kertzer entrelaça uma narrativa emocionante com uma detalhada reconstituição histórica.»
Financial Times
«Brilhante... uma obra com todos os méritos de um thriller histórico.»
Daily News
«Fascinante e rico em informação... David Kertzer desenterrou um episódio histórico relevante, injustamente esquecido.»
The Washington Post Book World
«Um livro emocionante, vívido e bem documentado. Uma leitura surpreendente, comovente e informativa.»
San Francisco Chronicle
«Uma história apaixonante e muito bem fundamentada.»
The New York Times Review of Books