Cranford

Na cidade fictícia de Cranford, localizada na Inglaterra rural durante o início do século XIX, Gaskell escreve em torno da vida quotidiana e das interacções sociais dos seus habitantes, na sua maioria mulheres de meia-idade e idosas. A protagonista é Miss Matty, uma mulher solteira que vive com a sua criada numa casa modesta. As suas amizades íntimas com outras mulheres da cidade, incluindo Miss Pole, Miss Barker e Mrs. Forrester ajudam-na a navegar pelos desafios do dia-a-dia, incluindo mexericos, doenças e dificuldades financeiras.

O romance é conhecido pelo seu humor e sátira gentil, uma vez que se diverte com os costumes e comportamentos da classe média provincial. Aborda temas sérios como a posição da mulher na sociedade, a paisagem económica em mudança e o impacto da industrialização nas zonas rurais. Cranford é um retrato pungente e espirituoso de uma era passada, caracterizada pelas suas comunidades unidas e pelo seu modo de vida gentil.