Planeta Terra

Hoje em dia as ciências da Terra são simultaneamente globais e interdisciplinares. Aprendeu-se mais nos últimos trinta anos do que nos trezentos anteriores. Foi muito significativo o facto de termos adquirido a capacidade de transformar radicalmente, para o bem e para o mal, a face do planeta Terra. É que acabámos por nos aperceber que a ciência não poderá, doravante, ficar alheada das suas implicações. São estas as ideias que deram impulso a este livro e à série televisiva correspondente - ideias revolucionárias, baseadas em descobertas que não poderiam ter ocorrido há trinta anos atrás, pois não havia então sondas espaciais ou sistemas espaciais tripulados. Não existiam computadores de alta velocidade, instrumentos electrónicos miniaturizados de alta precisão, radiotelescópios modernos ou satélites de comunicação. Não existiam submersíveis com que explorar as profundezas dos mares e ninguém havia observado o fundo do oceano para confirmaras teorias da inversão magnética e da expansão do solo oceânico. Não se sabia então que a Terra possui, tal como um cometa, uma cauda com milhões de quilómetros, que as manchas solares podem afectar o clima terrestre, e não se tinha a noção da ameaça que o efeito de estufa e a chuva ácida representam para a atmosfera terrestre. 0 desejo de levar todas estas descobertas ao conhecimento de uma ampla audiência internacional determinou a concepção do projecto Planeta Terra. Um projecto realizado em associação com cientistas de todo o mundo e como Comité Nacional da Academia das Ciências dos Estados Unidos. O resultado deste trabalho -que pôde contar com excepcionais recursos materiais e humanos- é a fabulosa série de televiso e este livro absolutamente extraordinário, pleno de entusiasmo e revelações científicas. Um livro que é, como o leitor verá, uma autêntica aventura, uma fantástica viagem a um lugar único do nosso sistema solar -o Planeta Terra.