Santa Maria na História e na Tradição Portuguesa

Santa Maria!
Até o fim da Idade Média, era esta a invocação mais comum e o mais divulgado título da mãe de Deus. Para exprimir a surpresa por qualquer acontecimento inesperado exclamava-se Santa Maria! Para  implorar auxílio em momentos de angústia – Santa Maria, vale! Os poetas dedicavam-lhe trovas com o nome de Cantigas de Santa Maria. Os livros dos seus devotos chamavam-se Horas de Santa Maria!. As igrejas que se lhe consagravam, as festas litúrgicas em sua honra, as terras que a tomavam por Padroeira, eram todas de Santa Maria.
Desde os primeiros alvores da nacionalidade, a Virgem Santíssima conquistou com esse título o coração dos portugueses: por isso ele ficou associado para semper aos seus e nossos domínios. O velho solar lusitano orgulha-se de ser conhecido por Terra de Santa Maria. No começo das Conquistas, críamos a invocação de Santa Maria África. No decurso dos Descobrimentos, quando se avista uma ilha ou enseada em dias de festa da Virgem, logo era ofertada a Santa Maria. E a quantos povos não ensinámos este nome desde os sertões do Brasil às Ilhas do Extremo Oriente!