Cartilha do Marialva

“A Cartilha do Marialva”, é um objeto estranho. Trata-se de um ensaio que deve ser lido no contexto do Portugal de 1960 – um país pobre e amordaçado que se distanciava da matriz cultural e da efervescência europeia do pós-guerra. Neste país colonialista sobreviviam – que diabo, singravam! – vários espécimes da figura sociológica caracterizada pelo escritor, uma figura anacrónica e malsã: o marialva.

Este subproduto do mundo rural e conservador formava o arquétipo ideal do “chefe de família” para a ditadura salazarista, que impunha aos cidadãos profundas limitações de interesses cívicos, culturais e políticos – ou seja que os destituía de personalidade, autoridade e cidadania. Mas o marialva não fazia ondas nem questionava a autoridade: ao contrário, procurava autocompensar-se vingando-se nos membros da sociedade que considerava como inferiores a si, e que tratava com desrespeito e prepotência. A começar pelas mulheres, claro. O marialva é a encarnação do machismo português, e José Cardoso Pires passa a maior parte da sua “cartilha” a explicá-lo. – Hugo Guedes