Os Quinhentos Milhões da Begun

O livro conta a história de uma herança de quinhentos milhões de francos franceses que fora herdada, em partes iguais, pelo doutor Sarrasin, de nacionalidade francesa, e pelo professor Schultze, de nacionalidade alemã. Este último nutria um grande ódio pela França.

O doutor Sarrasin era um médico visionário, que depois de ter ganho tal fortuna decidiu fundar uma cidade modelo onde a higiene e a educação seriam as bases dessa sociedade, tendo como nome France-Ville e situada nos Estados Unidos. Por sua vez o professor Schultze ao tomar conhecimento de tal empreendimento ameaçou o projecto do doutor e construiu uma cidade a 10 léguas de France-Ville a que deu o nome de Stahlstadt, era na realidade uma fabrica do tamanho de uma cidade que extraia ferro e construía todo o tipo de máquinas em que a sua especialidade era na balística, eram famosos pela construção das maiores maquinas de guerra.

Marcelo Bruckmann era um grande amigo da família Sarrasin e fora educado no seio desta como se fosse um filho conjuntamente com os filhos de Sarrasin, Otávio e Joana. Formara-se engenheiro e infiltrou-se em Stahlstadt, na tentativa de descobrir os planos do professor Schultze contra France-Ville. Ganhou a confiança do professor Schultze e este mostrou-lhe o seu canhão monstruoso que tinha como intuito atingir France-Ville, a partir de Stahlstadt.

Marcelo aterrorizado com tal descoberta engendrou um plano de fuga, pois tinha de avisar a sua cidade do perigo que corria e também porque ia ser executado, pois o professor não podia deixar que ninguém soubesse dos seus planos, com receio da fuga de informação. Mas Marcelo conseguiu sair da cidade e avisar France-Ville do perigo.

Toda a cidade se preparou para o ataque, e quando se deu o disparo foi de tal ordem que o projétil saiu da atmosfera terrestre e entrou em órbita. O que Marcelo tinha previsto umas horas antes do ataque, pelos seus cálculos. Isto deu a France-Ville a oportunidade de construir uma defesa sólida para o próximo ataque.

Marcelo e Otávio foram a Stahlstadt, que já se tornara uma cidade fantasma devido ao não pagamento dos trabalhadores, tentar descobrir o que se passava com o professor Schultze, depois de muito procurarem descobriram que o professor tinha morrido congelado num acidente quando desenvolvia uma nova arma baseada em gás carbónico, num laboratório secreto. Dai ninguém saber do paradeiro do professor.