21.12

Nas profundezas da floresta centro-americana, um caçador de tesouros descobre um código precioso, preservado durante séculos nas ruínas de uma cidade maia oculta na vegetação intrincada e exuberante. Sabedor do valor monetário daquele achado, o homem leva-o consigo para os EUA a fim de o esconder em lugar seguro. Na primeira semana de dezembro de 2012, o documento é entregue a Chel Manu, curadora de antiguidades no Getty Museum e uma autoridade mundial em paleografia e inscrições maias. Entretanto, num hospital de Los Angeles, um sul-americano não identificado está a morrer de uma doença neurológica rara mas altamente contagiosa. O doente, no seu delírio, exprime-se num dialeto desconhecido, e Stanton, o médico que o assiste, contacta Chel Manu para ela traduzir as palavras do moribundo. Porém a epidemia alastra incontrolavelmente e tudo indica que a célebre profecia apocalíptica baseada no calendário maia poderá vir a cumprir-se. Stanton e Chel juntam esforços, mas resta-lhes muito pouco tempo para decifrar os segredos do códice e tentar impedir o profetizado apocalipse..