Quem são os Apostatas?

O apóstata é, portanto, um desertor da verdade – alguém que conheceu a verdade, demonstrou concordar com ela e, talvez a tenha proclamando durante algum tempo – mas, por fim, rejeitou-a. O apóstata típico pode continuar fingindo que crê na verdade e que a proclama; mas, na realidade, ele se opõe à verdade e a subverte. Ele é um traidor da fé e, secretamente, um inimigo na guerra pela verdade. Contudo, ele quer que todos pensem o contrário. A maioria dos apóstatas procura permanecer a igreja e, de modo activo, busca aceitação entre o povo de Deus. Visto que tudo quanto eles fazem subverte a fé e corrompe a verdade, eles são um grave perigo para a saúde do rebanho – embora usualmente façam tudo que é possível a fim de parecerem amáveis, agradáveis e piedosos. Por isso Jesus os comparou com lobos roubadores, disfarçados de ovelhas.

Alguns apóstatas são ousados e agressivos, e sem rodeios em sua oposição à verdade; porém, a maioria deles é mais subtil. Independentemente de quão amáveis, benignos ou modestos eles pareçam ser, esses lobos disfarçados em ovelhas são invariavelmente impulsionados por motivos malignos e de engrandecimentos pessoal – tais como a soberba, a rebeldia, a cobiça, a concupiscência. Isso não é uma sugestão de que eles saibam muito bem que são apóstatas. Muitos deles ficam tão obcecados por desejos malignos, que realmente imaginam que estão servindo a Cristo, quando na realidade, estão se opondo a Ele.