Tristano morre

Uma casa de campo algures na Toscana. Um tórrido mês de Agosto no último ano do século XX. Tristano, um homem que combateu pela liberdade do seu país sob o nome de uma personagem de Leopardi, chama à sua cabeceira um escritor que em tempos se terá, aparentemente, inspirado nele para a feitura de um romance.
Que é o heroísmo? Que é a cobardia? E a coragem? E a traição? Enquanto agoniza, oprimido pela gangrena e as cefaleias, sob o efeito da morfina que lhe é administrada, Tristano reconstitui um passado esquivo e esboça o panorama de sessenta anos de história da Itália.