Germinal

Germinal, de Emílio Zola. Coleção Livros de Bolso Europa-América n. 20.

Émile Zola nasceu em Paris, em 1840, e morreu na mesma cidade, em 1902; as suas cinzas foram depositadas no Panteão, em 1908.
Tendo feito os estudos secundários, e após um curto período de vida boêmia, emprega-se na livraria Hachette (1862–1865), que abandona para se dedicar ao jornalismo. Colabora em jornais.
Nos seus artigos exprime a sua admiração por Balzac, Flaubert, os Goncourt, e defende Monet, Renoir, Bazille, Pissaro.
Após um período inicial com uns laivos de romantismo (“Contes à Ninon” – 1864), volta-se para a análise humana, relacionada com as condições econômicas, políticas, sociais, etc., da França.
As suas obras baseiam-se numa investigação minuciosa das personagens, na economia do autor e em detalhes diversos.
Os seus melhores romances narram os dramas violentos vividos por personagens que lutam num mundo bem-definido:
a mina e os mineiros (“Germinal” – 1885),
a terra e os camponeses (“A Terra” – 1887),
o caminho-de-ferro (“A Besta Humana” – 1890), etc.

Em 1898 envolve-se no caso Dreyfus e, num manifesto dirigido ao presidente da República sob o título “J’accuse”, protesta veementemente contra as manobras dos acusadores.
Esta atitude galvaniza a opinião pública francesa e europeia.
Os chefes do exército reagem. É julgado e vê-se forçado ao exílio, em Inglaterra, onde se mantém até 1899, ano em que regressa a Paris, sem que, contudo, as suas ideias mudem (os críticos idealistas e os meios nacionalistas).

Zola morre nas circunstâncias estranhas, no hotel em que vivia, asfixiado pelos gases do fogão mal aceso.
Recebe as honras de funerais públicos.

As suas obras mostram-se influenciadas pelas teorias socialistas.
Além dos livros citados, destacam-se:
“Thérèse Raquin” (1867), “O Crime do Padre Mouret” (1875), “Nana” (1880), “O Ventre de Paris” (1887) e “Les Trois Villes: Lourdes, Rome, Paris” (1894, 1896, 1898), em que ataca violentamente a religião católica.

Escreve ainda uma tetralogia, “Os Quatro Evangelhos”, não concluída.

“Germinal” é o romance (baseado numa greve de mineiros) dum operário parisiense desgastado pelas suas fadigas e misérias.
Todo o drama das minas nos é mostrado no livro, em que se vive, o que é raro, a vida verdadeira, o sofrimento verdadeiro, que prende e comove o leitor da primeira à última página.

A publicação desta obra em “Livros de Bolso Europa-América” foi possível mercê da colaboração de Guimarães Editores.