Origem do Drama Trágico Alemão

Edição Assírio & Alvim de 2004
Tradução e posfácio de João Barrento
368 páginas

A Origem do Drama Trágico Alemão é a obra mais original e sustentada de Walter Benjamin e uma das principais fontes do modernismo literário.

Começando por uma introdução teórica geral sobre a natureza da arte barroca dos séculos XVI e XVII, em vez de se concentrar nos exemplos mais famosos do drama barroco em todo o mundo, como Calderón de la Barca e Shakespeare, Benjamin opta por se debruçar sobre alguns dramaturgos alemães menores dos séculos XVI e XVII, centrando-se na forma teatral peculiar dos chamados Trauerspiel.

Benjamin destaca o tema da "violência soberana" como a característica unificadora mais importante do Trauerspiel ou "peça de luto" alemã.
No seu interesse obsessivo pela intriga cortesã e pela sede de sangue principesca, estes dramaturgos rompem com a tradição mítica da tragédia clássica e criam uma nova estética baseada na tensa interacção entre a escatologia cristã e a história humana.

Prenunciando o seu interesse posterior pelo conceito de história, Benjamin conclui que, nestas peças, a história perde a certeza escatológica da sua conclusão redentora e torna-se secularizada num mero cenário natural para a luta profana pelo poder político.

"Benjamin extraiu, do obscuro e desprezado barroco alemão, elementos da sensibilidade moderna: o gosto pela alegoria, os efeitos de choque surrealistas, a expressão descontínua, uma sensação de catástrofe histórica."
Susan Sontag