Aprendizes de Feiticeiro

A 8 de Maio de 1951, a pequena ilhota de Eberiru, no Pacífico, desapareceu do mapa. A 24 de Maio aconteceu o mesmo ao ilhéu de Engebi. A 1 de Novembro de 1952 era a vez de desaparecer Elugelab. Catástrofe natural? Não. As ilhotas foram cientificamente destruídas para construir a bomba H, um engenho termonuclear de destruição maciça, muito mais potente que a bomba atómica poucos anos antes lançada sobre Hiroxima e Nagasáqui.

Por detrás desta nova arma, estava o físico de origem húngara Edward Teller, um anticomunista ferrenho que mais tarde viria a convencer Ronald Reagan a lançar o programa "Guerra das Estrelas". Deles disse um seu colega, expressando o que muitos outros físicos norte-americanos pensavam: "Nunca o vi tomar uma posição que desse a mínima oportunidade à paz. Penso que é um inimigo da humanidade.

Livro pacifista, "Aprendizes de Feiticeiro", de Michel Rival, debruça-se sobre as biografias de Teller, Wernher von Braun e Fritz Haber (pela ordem inversa e cronológica), para sublinhar a responsabilidade social do cientista, escolhendo três casos extremos de homens de reconhecido valor no seu campo profissional mas militantemente alinhados com as forças políticas militaristas do seu tempo. Cientistas de outro pendor ético e político - como Einstein ou Linus Pauling -, surgem aqui como contrapontos, sinais de alerta, mostrando que sempre houve outros caminhos que os trilhados por estes três "aprendizes de feiticeiro".

O título do livro evoca a famosa metáfora do "aprendiz de feiticeiro" — aquele que, por orgulho ou curiosidade, liberta forças ocultas ou tecnológicas extraordinárias, mas acaba por perder completamente o controlo sobre elas, gerando caos e destruição.