O Espião

Gorky começou a escrever esta obra em 1907, menos de dois anos depois da mal sucedida rebelião armada no Domingo Sangrento russo, na qual tinha estado intimamente envolvido. 

Frágil, maltratado e órfão, Yevsey Kimkov rasteja pela vegetação rasteira da vida; a sua inteligência permanece atenta, mas a sua vontade é intimidada.

Devido à sua vulnerabilidade, Yevsey é facilmente manipulado e intimidado a trabalhar para a Ohrana (a polícia política do Czar). O seu papel é espionar cidadãos e movimentos revolucionários.

Embora sirva o regime, Yevsey cruza-se com pessoas corajosas e revolucionários que lutam contra a opressão. Ele sente simpatia por elas, gerando um profundo conflito interno entre o medo, a culpa e a traição.

A tentativa de pertencer a dois mundos opostos destrói o protagonista, levando-o a uma profunda crise existencial e psicológica à medida que a revolução avança.