A Viagem do Elefante

Em meados do século XVI o rei D. João III oferece a seu primo, o arquiduque Maximiliano da Áustria, genro do imperador Carlos V, um elefante indiano que há dois anos se encontra em Belém, vindo da Índia.

Do facto histórico que foi essa oferta não abundam os testemunhos. Mas há alguns. Com base nesses escassos elementos, e sobretudo com uma poderosa imaginação de ficcionista que já nos deu obras-primas como Memorial do Convento ou O Ano da Morte de Ricardo Reis, José Saramago coloca nas mãos dos leitores esta obra excecional que é A Viagem do Elefante.

“Claro que, bem ao estilo de Saramago, não é um percurso sem percalços: a comitiva que acompanha estas duas personagens centrais (Salomão e Subhro) vai passando por várias cidades, e atravessando fronteiras entre países, e começam então as dificuldades de comunicação e os choques culturais. Diria que o confronto de culturas e religiões é o principal tema deste livro, assim como as consequências de não conseguirmos compreender e aceitar que os outros sejam diferentes de nós. Com um sentido de humor característico, o autor aborda a questão da xenofobia sem se referir ao termo uma única vez.” – Rita da Nova