O último Moicano

Cora e Alice são filhas do comandante do Forte William Henry, escoltadas numa expedição pelos territórios inimigos até reencontrarem o pai. Esta é
a parte ficcional do romance "O Último Moicano", de James Fenimore Cooper. As desventuras das duas raparigas e da sua escolta - traída pelo índio Magua, Raposa Matreira, chefe dos Hurões,, que tenta assim vingar-se do pai das jovens, a expedição é salva pelo batedor Olhos-de-Águia e os seus amigos índios, entre eles, Uncas, o último dos Moicanos, filho de Chingachgook.

Durante a Guerra entre os Franceses e os Índios, o livro documenta o massacre do Forte William Henry pelos franceses, em 1757. Esta é a parte verídica do livro. Cooper conhecia alguns índios e delineou uma história de conflito entre duas tribos opostas: os Delawares (os Moicanos) e os "Mingos". Apesar das imprecisões históricas que alguns criticaram no escritor americano, as descrições das tribos permitiram a Cooper criar uma imagem que perdurou no imaginário e na consciência da América durante mais de dois séculos.

Os leitores ficaram tocados pela dualidade das versões: a visão romântica do destino cruel dos índios e a justificação histórica dos colonos para a exterminação dos mesmos. Foi Sir Walter Scott que inspirou Cooper a delinear estereótipos de luz e escuridão, bem e mal, e criar dicotomias, por exemplo, nas mulheres, da imaculada para a impura.

No livro, os ingleses têm que se render e retirar do forte, perante a investida dos franceses, que sitiaram o local. Mas os Hurões atemorizam as mulheres e as crianças, matando-as ou raptando-as, como a Alice e Cora.

Raposa Matreira já no princípio dissera a Cora que era ela que ele queria como vingança ao seu pai: "Quando as feridas arderem nas costas do Hurão, ele saberá onde encontrar uma mulher para lhe aliviar a dor. A filha de Munro [o comandante] irá buscar-lhe água, cavar o milho e cozinhar o que ele caçar. O corpo do homem branco dormiria entre os seus canhões, mas o seu coração ficaria ao alcance da faca de Raposa Matreira."

O ataque ao forte de William Henry pelos franceses e os seus aliados, os Hurões, é um dos factos verídicos do livro. É o narrador que a isso se refere: "O espectáculo sangrento e desumano a que fizemos referência no capítulo anterior vem referido nas páginas da história colonial com o merecido título de 'O Massacre de William Henry'." E continua: "E é de longe muito maior esta mancha do que a que um anterior e muito semelhante acontecimento deixou na reputação do comandante francês e que não foi inteiramente apagada pela sua precoce e gloriosa morte. O tempo foi-a desvanecendo, e milhares de pessoas agora sabem que Montcalm morreu como um herói, nas planícies de Abraão, devem também ficar a saber quanto lhe faltava de coragem moral sem a qual nenhum homem pode ser verdadeiramente grande."

"Moralismos" à parte, o resto do livro é sobre o salvamento das duas raparigas. Não se pode revelar se Uncas e os amigos conseguem ou não salvar Alice e Cora das mãos dos Hurões. Mas outro momento alto é a aceitação, pela tribo Delaware,
de Uncas como chefe dos Moicanos. Uncas é um jovem destemido, forte e orgulhoso da sua tribo.
É ele que defende Olho-de-Águia - o branco "adoptado" pelos índios e que aprendeu a escutar os ruídos da floresta como um índio - quando a tribo quer expulsá-lo do grupo, por ser "rosto-pálido". "Demos-lhe o nome de Olho-de-Águia porque a sua vista nunca falha. Os Mingos conhecem-no melhor pela morte que ele espalha sobre os seus guerreiros. Para eles é Carabina Comprida", diz Uncas, calmo, mas firme.

A origem dos nomes

Como Sir Walter Scott e outros escritores seus contemporâneos, Cooper criou uma enorme galeria de personagens - cerca de 40 por livro, a que "O Último Moicano" não é excepção. Quase todas têm uma "alcunha" e muitas ficarão conhecidas na história da literatura, sobretudo pelo nome que Cooper lhe deu.

A "James Fenimore Cooper Society", na internet, mostra que são especialmente os índios que têm vários nomes, alguns no original, outros que se foram deturpando com as traduções para outras línguas. Assim, 1286 personagens de todos os romances de Cooper dão um total de 1536 nomes. Isto porque, como é o caso de "O Último Moicano", cada índio tem o seu nome próprio, o seu nome de guerra e o nome que as tribos inimigas lhe deram. O que confere ao romance de Cooper uma riqueza de descrição de caracteres impressionante e, acima de tudo, um jogo aliciante sobre quem é esse tal "Carabina Comprida", "Veado Ligeiro" ou "Serpente Grande", ou seja, Olho-de-Águia, Uncas ou Chingachgook, respectivamente.