El Naranjo

El corpus de esta narración reúne, utilizando la figura del naranjo como hilo conductor, cinco relatos largos o cinco novelas breves y, dentro del ciclo "La edad del tiempo", están emarcadas dentro del departamento "Tiempo de fundaciones", pues efectivamente abordan los primeros tiempos de la nación mexicana para ir progresivamente abarcando otras constantes dentro de la narrativa de Fuentes.

En "Las dos orillas", Jerónimo de Aguilar narra cómo, tras vivir años con los indios, sirve de intérprete a Hernán Cortés en la conquista de México, pero con el propósito de hacer fracasar su empresa. En "Los hijos del conquistador", Martín II, hijo de Cortés con Malinche, intercambia juicios sobre su padre, su madre y la colonia con su hermano Martín I; finalmente, ambos son acusados de conspiración y desterrados a España. En "Las dos Numancias", Polibio de Megalópolis reflexiona sobre Escipión Emiliano, el general romano que, tras tomar la ciudad de Numancia, alcanza la gloria. En "Apolo y las putas", Vince Valera, galán de Hollywood, visita un prostíbulo de enanas en Acapulco, sale a pasear con ellas en lancha y, en medio de una larga orgía, muere súbitamente. En "Las dos Américas", un marinero genovés cuenta en su diario sus mentiras sobre el oro y las perlas, pero también sus verdades sobre los frutos y la gente del Nuevo Mundo.