A Obra ao Negro

A Obra ao Negro, de Marguerite Yourcenar, é um romance histórico de uma erudição e beleza raras, que rapidamente se impôs como uma obra-prima, conquistando o Prémio Femina e consolidando o lugar da autora entre os gigantes da literatura do século XX. Publicado no conturbado ano de 1968, a obra, que a própria autora temeu inicialmente que fosse lida por apenas "dez pessoas", acabou por cativar um vasto público, provando que a sua escrita exigente e "quase anacronicamente clássica" possuía uma força e atualidade inegáveis.

Situada na Europa do século XVI, a narrativa acompanha a vida de Zenão, um médico, filósofo e alquimista que encarna a busca pelo conhecimento e a liberdade de pensar. O título refere-se à fase mais difícil da Grande Obra alquímica, o opus nigrum, que simboliza a dissolução e separação, metaforizando o percurso interior de Zenão e a sua luta contra os dogmas e preconceitos do seu tempo. A sua vida errante é um "espantoso fresco" da Europa renascentista, palco de guerras religiosas, intrigas políticas e do conflito entre a razão e a fé. Yourcenar tece um retrato majestoso de um homem que, ao recusar a submissão a qualquer autoridade, se torna um símbolo intemporal do espírito livre.

No conjunto da obra de Yourcenar, esta é frequentemente considerada o equivalente renascentista do seu celebrado Memórias de Adriano. No entanto, ao contrário do imperador romano, Zenão não detém poder: a sua é uma história de dissolução pessoal, que culmina num confronto com a Inquisição onde a escolha pela morte se assume como a derradeira afirmação de liberdade. A Obra ao Negro é, assim, um romance de uma profundidade intelectual e humana ímpar, cujo poder reside não na ação, mas na "impiedosa rasura de todo o sentimentalismo" e na "lucidez" com que explora questões eternas sobre o conhecimento, a crença e a condição humana. A sua atualidade, num mundo continuamente marcado por conflitos entre fé e razão, é inegável, e a sua qualidade literária, marcada por uma prosa simultaneamente bela e precisa, faz de A Obra ao Negro um marco da literatura europeia.

Refira-se que Marguerite Yourcenar foi a primeira mulher a ser eleita para a Academia Francesa de Letras, em 1980.

Marguerite Yourcenar
A Obra ao Negro
Trad: António Ramos Rosa, Luiza Neto Jorge, Manuel João Gomes
Clássicos Contemporâneos
Planeta de Agostini

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