Wild Cards - Volume 1

A série de livros relata uma história alternativa da Terra após a Segunda Guerra Mundial. Em 1946, um vírus alienígena que reescreve o ADN humano é acidentalmente libertado nos céus da cidade de Nova Iorque. Mata 90% dos que entram em contacto com ele (referido como 'apanhar a Rainha Negra'). No entanto, 9% transformam-se em criaturas deformadas (conhecidas como 'Jokers') e os restantes 1% ganham super-poderes (conhecidos como 'Ases'). Uma percentagem dos Ases é referida como 'Duques'. Os duques adquiriram poderes inúteis ou ridículos, como a capacidade de levitar até 60 centímetros ou de deixar crescer pelos no corpo à vontade. O vírus transmitido pelo ar acaba por se espalhar por todo o mundo, afetando dezenas de milhares de pessoas.

O universo Wild Cards distingue-se da maioria das bandas desenhadas de super-heróis por vários elementos temáticos. No início, os autores decidiram procurar uma abordagem mais realista ou naturalista para contar histórias. Poucas personagens Ás em Wild Cards têm identidades secretas ou são super-heróis tradicionais que combatem o crime nos moldes do Homem-Aranha ou do Batman. Wild Cards manteve-se num mundo assumidamente real, com pessoas e cultura pop assumidamente reais e, devido ao cenário histórico de muitas das histórias, teve personagens que envelheceram realisticamente durante o decorrer da série. A maioria das vítimas do Wild Card vive no gueto degradado de Jokertown, enquanto os afortunados Ases se tornam celebridades glamorosas. Além disso, Wild Cards adotou uma abordagem mais gráfica da violência, e particularmente do sexo, do que a maioria das histórias de super-heróis.