O Perfume

O livro conta a história de um homem que possui um olfato extraordinariamente apurado, que lhe permite uma percepção extremamente apurada do mundo, onde é capaz de se orientar apenas pelos cheiros.

A história situa-se no século XVIII, em Paris, Auvergne, Montpellier, Grasse. O protagonista, Jean-Baptiste Grenouille, veio ao mundo no meio de tripas de peixe atrás de uma banca de feira onde a mãe vendia peixe. Grenouille possui duas características excepcionais:

• não possui odor próprio, o que lhe permite passar totalmente despercebido aos outros, pois segundo o autor "o odor é a essência, e o que não tem essência não existe". Esta ausência de cheiro, da qual ele se dá conta quando adulto, será compensada pela criação de perfumes que Grenouille usa de acordo com as circunstâncias a fim de ser notado pelos outros.
• tem um olfato extremamente desenvolvido, o que lhe permite reconhecer os odores mais imperceptíveis. Conseguia cheirá–los a distâncias inacreditáveis e armazenava–os na sua memória, também excepcional. Esse olfato permite-lhe confeccionar perfumes de qualidade excepcional.

Durante a sua vida sofre vários acidentes e doenças. Foi vendido quando criança para trabalhar como aprendiz de curtidor de peles e posteriormente como aprendiz de perfumista, onde aprende as técnicas de criação de um perfume.

Já jovem, Grenouille encontra uma rapariga, com um perfume totalmente diferente de todos os milhares de perfumes que guardava na memória. Era um perfume doce e intocado, perfeito. Grenouille torna-se obcecado por se apoderar desse odor e acaba por matá-la com as suas próprias mãos.

Mas esta jovem é apenas a primeira das vítimas de Grenouille no processo da criação do Perfume perfeito.