Os Números da Natureza

A matemática é o sistema formal de pensamento desenvolvido pela mente e a cultura humana para reconhecer, classificar e explorar padrões. Ao usar a matemática para organizar e sistematizar nossas idéias a respeito de padrões, descobrimos um grande segredo: os padrões da natureza não existem apenas para ser admirados, mas são pistas que governam os processos naturais.Para Ian Stewart, autor dessa concisa introdução ao mundo da matemática, o desenvolvimento de novas teorias nos fornece uma visão mais profunda do mundo em que vivemos - e de nosso lugar nele.O movimento das estrelas é uma pista de que a Terra gira. Ondas e dunas são pistas para as regras que governam o fluxo da água, da areia e do ar. As listras dos tigres e as manchas das hienas mostram as regularidades matemáticas na forma e no crescimento biológico. Os arco-íris nos informam a respeito do espalhamento da luz e indiretamente confirmam que as gotas de chuva são esferas.A compreensão recente das regularidades secretas da natureza está sendo utilizada para orientar satélites artificiais com menor gasto de combustível, para aperfeiçoar os marca-passos cardíacos, para controlar florestas e criações de peixes e mesmo para fabricar máquinas de lavar pratos mais eficientes.Em linguagem acessível, Ian Stewart nos convence, em Os Números da Natureza, de que a matemática é a ferramenta privilegiada de que dispomos para entender o mundo ao nosso redor.

1ª edição, Agosto 2003